《大辞海》是特大型综合性辞典，它的出版，填补了中国辞书的一个空白。 迄今为止《辞海》是中国唯一的一部大型综合性辞典，它既收单字和普通词语，又收各类专科词语，兼具语文辞典和专科辞典的功能，收词丰富，检索方便，实用性强，深受广大读者的欢迎。
随着人类知识积累创新速度的加快和中国民族文化素质的提高，编纂一部比《辞海》规模更大、所收字词更多、内容更丰富的特大型综合性辞典实属必要。 《大辞海》的编纂以《辞海》为基础，继承《辞海》的优点并以拓展，以增收《辞海》尚未涉及的新领域和各学科的新词新义为重点，适当补缺漏。全书收词约25万条，共约5000万字，均为《辞海》的两倍以上，按学科分类编纂分卷出版。本书包括体育卷、中国古代史卷、数理化力学卷、机械电气卷、环境科学卷、天文学-地球科学卷、哲学卷、医药科学卷、中国文学卷、外国文学卷。
