纪录片《走向海洋》是中国第一部全面梳理中国五千年海洋文化和历史的大型海洋文化纪录片。在漫长的人类历史中，海洋既是屏障，又是通道，人类曾经因为大海的阻隔而各自独立，又因为大海的联通而相互依赖，或者相互征服。
失去了海洋，也就失去了家乡;失去了海洋，更将失去整个世界!
纪录片《走向海洋》以中国数千年海洋发展史为纵座标，以西方大国崛起的海洋探索为横座标，以中国融入全球化体系为时代背景，警示国人勿忘“背海而亡、向海而兴”的历史经验，呼吁建立海陆统筹、和谐发展的现代中国海洋战略，为实现中华民族的伟大复兴鼓与呼。
2007年8月2日，一场政治风暴在北冰洋冰面下静悄悄地爆发。俄罗斯国家杜马副主席，北极探险家奇林加罗夫乘潜水艇深入4261米的海底，在北极点插上 了一面高一米，能保存一百年的钛合金国旗。对此加拿大总理哈珀迅速做出反应，美国、丹麦、挪威等濒临北冰洋的国家也纷纷采取行动，北极地区权益之争愈演愈 烈。这是一条热议了上百年的黄金通道。上个世纪，有的国家曾为此展开过激烈争夺，从某种意义上说谁控制了北冰洋，谁就控制了世界经济的新走廊。本期节目为 大家讲述中国的海洋战略和中华民族的海洋意识。
在距今七八百年前的宋元时期，东西方已经被一条繁荣的海上通道紧密联系在一起。在这条通道上往来的，并不仅仅是丝绸、瓷器、香料和贵重金属，更重要的是， 它还传递着科学技术、市场观念、宗教平等、尊重法律以及通过金融手段管制国家等思想意识。一句话，我们今天熟悉的许多东西那时已经浮现在海平面上。世界因 此而改变，改变它的不仅仅是技术，更重要的是观念。
公元1371年，朱元璋颁布出海禁令，使延续了一千五百多年的民间航海和自由贸易趋于窒息。但是明成祖朱棣为了宣扬明朝国威、寻找建文帝等原因，进行了大 规模的航海活动。郑和下西洋时间之长、规模之大、范围之广都是空前的，它是世界航海事业的顶峰。而此时的葡萄牙等临海小国为了使自己的国家富强，便迫切的 要外出寻找殖民地。当西方世界将国家政治军事力量与民间航海贸易力量结合起来，在世界范围内扩张的时候，中国却实施闭关锁国的政策，在外来侵略势力下，一 败涂地。
日本“联合舰队”封锁了出海口，威海城、南邦、北邦炮台相继陷落，日军已经将缴获的大炮调转炮口轰击港内。“北洋舰队”残存的大部分舰艇失去了航行能力，只能作为固定炮台使用，最后的突击力量“鱼雷艇”编队或是被俘，或是被击沉，朝廷的援兵，远在数百公里之外。
1916年农历八月十八，浙江海宁人头攒动，孙中山先生专程从上海赶到盐官镇观看壮观的钱塘潮。联想到1840年以来中华民族的坎坷和艰难，孙中山先生感慨题词。节目继续回顾那段革命历史。
1963年5月2日，中国货船在公海遭鱼雷击沉，消息传出半个月后，中国海军到达事发海域开始作业，此时美苏海军也分别赶到。此时正值冷战，而中苏关系已 然全面恶化，在两个超级大国的挤压中，中国海军面临者前所未有的考验。本集中介绍了中国海洋事业发展道路中遇到的几次重大挫折和阻碍，讲述了中国人民迎接 挑战，战胜困难，取得发展的艰辛历程。
开放国门，需要智慧，需要勇气，更依赖国家的实力。洲际导弹，表明了中国真正拥有了战略武器，证明和强化了自己的生存能力。1976年2月，病榻上的毛泽 东审阅了“向阳红”编队的远洋计划。1976年3月30日，“向阳红”编队向大洋深处驶去，尽管中国从汉代就开启了海上丝绸之路，但从未对任何一个大洋展 开过有现代意义的科学调查，因此“向阳红5号”每迈出去一步，都是历史性的创举。陌生的海域正一天天变得熟悉，一个新的时代正乘风破浪而来。1980年5 月18日，中国第一枚洲际导弹“东风5号”发射成功，这一刻，中国向世界宣告中国的战略防御能力已经扩大到了全球任何一个目标。节目介绍了我国海洋事业的 发展和洲际导弹的研发过程，以及我国海上防御能力不断加强的过程。
英国使臣在中国无功而返，拿破仑认为，中国如果复兴，必将十分强大。几十年后，鸦片战争开始，中国进入了最黑暗的年代，现在的中国，国力强大，海军事业发 展很快。本期节目将为您介绍中国的海洋资源，以及中国开发和利用资源的情况，在南海，中国还有哪些海洋上的苦恼，以及南海的兵戎岁月。
