纪录片《同饮一江水》本着“和平、友谊、合作、发展”主旨，由中央电视台牵头，联合大湄公河次区域柬埔寨、老挝、缅甸、泰国、越南五国国家电视台合作摄制，从大湄公河次区域地理、自然、经济、文化、宗教、人民生活和社会现状等各个侧面切入，历时3年倾力打造讲述不同国家不同经历的人们和他们的生活故事。
澜沧江-湄公河发源于青藏高原，自北向南流经中国青海、西藏、云南三省区和缅甸、老挝、泰国、柬埔寨、越南五国，于越南胡志明市附近湄公河三角洲注入南中国海，是亚洲一条重要的河流。
澜沧江-湄公河全长4880公里，流域总面积81万平方公里，以长度计为世界第六大河流。在中国境内的河段称为澜沧江，长2198公里。
纪录片《同饮一江水》记录了：泰国78岁的驯象大师、越南女子排爆队员、老挝原始热带雨林村民、柬埔寨洞里萨湖和中国广西桂林有着相同境遇的渔民、泰国大海啸中奇迹般生还的孩子、缅甸著名红宝石矿区的矿工、中国云南传统手工艺人等四十多个人物的生动片段，同时将刻画着大湄公河次区域灿烂古代文明、丰富自然资源、独特人文风情的精彩画卷，以及澜沧江-湄公河流域各国在经济、文化等方面合作成果如实地展现在观众面前。
《同饮一江水》的【20个选题】、境内外【200多个拍摄点】全部由合作【六国电视台】共同确定，中央电视台的【12支拍摄团】队累计【出境达237人次】，拍摄高清素材【六万多分钟】，其中包括：
泰国、缅甸、老挝三国接壤的神秘金三角地区的首次航拍;
缅甸：抹谷红宝石矿区、仰光大金塔、曼德勒、蒲甘;
柬埔寨：著名古迹吴哥窟、洞里萨湖;
老挝：热带雨林、孔埠瀑布;
泰国：考艾国家森林公园、大象村;
越南：九龙江平原、顺化古城，以及云南、广西等次区域极富特色和风情的名胜古迹。
第1集：多彩的水系
澜沧江-湄公河是连接柬埔寨、中国、老挝、缅甸、泰国、越南六个国家的自然纽带，这六个国家(中国以云南省和广西壮族自治区参加)组成了大湄公河次区域。以往很少有对这条河流进行宏观审视的机会，因此，作为系列片的开篇，对这条纽带进行描述显然是必须的。
这样一条伟大而又迷人的河流，并非从一开始就这样壮阔的。在奔向大海的一路上不断有很多支流加入进来，向它贡献新的能量，它才宽广、奔放和有力。正是因为澜沧江-湄公河流域六国丰富的物产资源、多彩的文化资源以及人民对生活的热爱，大湄公河次区域才如此灿烂而迷人。本集中将叙述澜沧江-湄公河的水系、次区域的地理地貌以及基本概况。
第2集：人与大象
多样的地理环境与优越的气候条件，使得大湄公河次区域成为世界上物种资源最丰富的地区之一。有数据表明，虽然这一区域的土地面积还不到亚洲大陆总面积的二十分之一，但这里拥有的动物种类却占到了整个亚洲大陆的四分之一。
在这块土地上，大象，是最尊贵的动物，是独一无二的王者。本片通过再现泰国八十岁猎象老人的捕象雄风，对云南西双版纳野象群的追踪拍摄以及现场记录独一无二的【大象节】、世界上规模最大的大象医院等内容，解读澜沧江-湄公河流域各国人与象从古到今的关系。同时，这块土地上的野生动物资源，生命的丰富与精彩，也将在本集中得到淋漓尽致的展示。
第3集：生活在水上
澜沧江-湄公河这条大河孕育了世界上最丰富的淡水鱼类生态系统，也孕育了这个流域人民的勤劳、智慧和毅力。这里的渔民用多种多样的方式捕捞多种多样的鱼。渔业目前显然还不是这一地区收入很高的产业，但它是澜沧江-湄公河流域人民非常重要的生活方式。
澜沧江-湄公河流域各国的自然渔业面对相似的困境，不同地区的渔民们做出了不同的选择：
(1)中国广西漓江上的渔民黄六七投入了新的旅游事业;
(2)越南安江的阿雄则则在湄公河上进行网箱养殖;而
(3)柬埔寨洞里萨湖上的渔民尹耿丽顽强的带领一家人，充满信心地开始了新的捕捞季。
通过个故事，澜沧江-湄公河流域的渔民的日常生活图景生动地展现在我们眼前。
第4集：大地之宝
澜沧江-湄公河流域的宝石，惊艳寰宇，价值连城。自古以来，大地中的宝藏就是一个国家的财富。在现代文明社会中，财富不仅仅是黄金、宝石这些矿产，还有那些国家的战略物资：煤、石油、有色金属。本集介绍了：
(1)澜沧江-湄公河流域各国国家财富的发展变化，从铜到金银、宝石，直至煤、锡以及多种复合稀有金属矿。
(2)另外，讲述了一位缅甸矿工从世界最著名的抹谷红宝石矿区出发，到仰光大金塔献上自己的宝石，以求精神升华的故事。
(3)本集阐述了这一区域人们对财富的认识和态度，同时也介绍了宝石的挖掘、加工过程;
(4)宝石的使用和历史;
(5)仰光城市和仰光大金塔;遍
(6)布于流域各国的矿产资源以及开发和利用。
第5集：雨林故事
大湄公河次区域曾经被热带雨林所覆盖。原本这里人们的生活方式完全适应热带雨林和丛林，很多民族甚至有自己保护森林资源的禁忌规定。然而人口的增加和对物质的渴望不断冲击着旧的防线。
本集通过深入老挝雨林村寨和中国西双版纳傣族村落的生活，记录雨林民族的独特文化，展现人们保护热带雨林的不同方式，介绍热带雨林的知识，表现美丽的热带雨林景色，揭示人类和热带雨林相互依存的关系。同时也告诫人们，过度的需求对原生态地理的危害。
第6集：果香人家
澜沧江—湄公河流域最诱人的物产，是那些生长在热带天空下的水果。这里的每个季节，大地上总是硕果累累。美味的水果在这片土地上俯仰皆是，这里是世界著名的水果天堂。
对泰国罗永府果农颂萨和越南湄公河上的果商邓文冬一家交叉叙述的故事线,串联起了澜沧江-湄公河流域丰富的物产、美丽的自然风光，表现了这里富足悠闲的生活。现在这里的人们开始意识到了水果产业在经济、环保等方面的重要性，而不再仅仅是人们生活的必须和物产丰富的标志。
第7集：稻谷飘香
大湄公河次区域从北到南，跨越了温带、亚热带和热带，众多河流滋养着233万平方公里肥沃的土地，为稻米的生长提供了最好的条件。稻子被种在高山之巅，种在辽阔的平原，也被种在大海边，这是世界上稻米的主要产区。稻米是这个地区人们食物的最主要来源，经济收入的重要资源。稻米生产决定了人们生活的内容和节奏，稻米的生产史可以说就是这个地区的文明史。
本集随着民谣的节奏展开了一幅从播种到收获的稻作画卷。种类繁多的稻子：缅甸山上生长的旱稻、越南和柬埔寨的漂稻以及被专家称为“植物中的大熊猫”的野生稻;多种多样的耕作、播种与收获方式，描述了流域各国人民和生存环境之间的关系以及由此产生的农耕文明，同时表达出人民对大自然的感恩之心。
第8集：永远的节日
澜沧江-湄公河流域是世界上节日最丰富的地区之一，
许多古老的节日保持至今。可以说，节日是大湄公河次区域的一个表情。当大家为欢度一个共同的时刻而进行准备的时候，共同的文化背景、价值取向就把人们联结在一起，节日是人们相互的认同。
澜沧江-湄公河流域各国有着相似的文化背景，因此也有大部分人都要欢度的节日，比如春节、泼水节，同时，不同的国家、不同的民族也保留着自己独特的节日，比如泰国的雨伞节、大象节、柬埔寨的送水节、中国云南的祭龙节、火把节等等。
通过老挝少女素帕拉参加泼水节“七仙女”选美的经历、越南春节的准备过程以及各种节日的介绍，这个区域节日和水的特殊关系，节日和自然、宗教以及农耕生产的关系都在本集中得到解读。
第9集：不变的虔诚
世界上恐怕没有第二条河流像澜沧江-湄公河这样，从源头到入海，两岸散落着无数的祭坛、寺院、灵塔以及各色各样的宗教建筑。它是构成澜沧江-湄公河流域人民精神世界的重要因素，也是形成这里生活习俗的重要因素。
(1)寺院的日常生活;
(2)佛寺的建筑和装饰艺术;
(3)缅甸万塔之城-蒲甘;
(4)孩子们的成人礼;
(5)佛寺学校;
(6)收集保护贝叶经的故事;
(7)藏传佛教的彩粉坛城等等，构成了本集的看点。
第10集：龙舟竞渡
澜沧江-湄公河流域的六个国家都有龙舟，虽然各地比赛龙舟的时间、方式并不相同，但是龙舟都体现了人们对神圣河水的崇拜与敬畏，对风调雨顺、五谷丰登、美满生活的企盼，以及在这一活动中所需要的那种团结、和谐、拼搏的精神。
本集同时讲述了中国广西和老挝两支龙舟队训练、比赛的故事，并介绍了端午节和开门节的习俗;也让我们看到了各国不同龙舟赛的热烈场面，不同的生活风情。从本集可以看到在澜沧江-湄公河流域各国，水和人们的生活是如此密切相关，人们对水的感激和敬畏之情。
第11集：鲜花之地
大湄公河次区域是世界上鲜花最繁盛的地区。这个地区非常适于鲜花的生长，鲜花在澜沧江湄公河流域各国到处盛开。鲜花作为一种浪漫的物产在这里的生活中广泛被使用着：庆节日、壮典礼、饰居室、美身体、敬神佛，甚至饮食都要用到鲜花。
中国云南鲜花生产基地花农的发展故事和泰国兰花种植园的情况分别呈现，构成了本集影片的主要部分。本集还通过对使用鲜花的介绍，表现了人们对鲜花的看法、鲜花所代表的社会文化意义;通过对鲜花各种交易方式的介绍，揭示了鲜花所蕴藏的巨大环保经济潜力。
第12集：手工制造
在澜沧江-湄公河流域各国，手工打造世界的传统依然在继续。灿烂悠久的文化传统就表现在精湛的手工艺的创造上，无数的艺术大师就产生在民间。流域各国都有非凡的手工艺和卓越的匠人，这是古老文明的传统，也是经济增长的巨大潜能。民族手工艺也相当脆弱，很容易在现代化的过程中迅速消亡。
(1)云南腾冲的郑大爷如何用简单原始的材料制作出古老质朴的油纸伞，他的手艺能否传承下去?
(2)缅甸手工艺人吴茂茂怎样经营他的漆器店，将传统的漆器发扬光大?
两条平行发展的故事线之外，本集还将介绍老挝川圹平原的神秘巨石、有“四万宝塔之城”之称的缅甸蒲甘、越南著名的螺钿艺术、与手工艺有关的节日等。
第13集：吴哥的微笑
吴哥无疑是大湄公河次区域最重要的文化历史遗迹，更多的是它无可比拟的象征意义。800年前，一个中国人来到这里，记下了当时吴哥的盛景。如今更多的人来到澜沧江-湄公河流域，能看到的不仅是吴哥在微笑，也能看到琅勃拉邦、丽江、美山、素可泰、蒲甘……这些人类伟大的文明遗存。本集主要表现：
(1)吴哥伟大的建筑和雕刻艺术;
(2)吴哥遗迹所反映出的王朝兴盛和衰落;
(3)吴哥建筑群的历史及其怎样重新被人们重视;
(4)吴哥的现在-人们眼中的奇迹和世界著名旅游胜地。
吴哥这不朽的工程从没有湮没，不需要被“发现”，它和这里的人们息息相关，生活在一起。
第14集：独特的魅力
在澜沧江-湄公河流域各国，妇女们的地位与世界上别的地区有所不同，古代母系氏族社会的某些遗风一直保存下来。因此，今天在大湄公河次区域可以看到，妇女在社会结构当中的作用非常独特，她们常常是家庭经济的主宰。妇女是母亲，她们在很大程度上决定这个地区的未来。本集通过叙述：
(1)越南女排爆队员阿草平凡而危险的生活、
(2)云南茶商阮殿蓉的创业故事，
穿插以柬埔寨、泰国、缅甸等各国妇女或心灵手巧、或勤劳智慧、或温婉美丽的独特风情，有力地表现了澜沧江-湄公河流域妇女们在日常生活中体现出的精神风貌。
第15集：一起成长
儿童是未来，教育是希望。澜沧江-湄公河流域各国的孩子们正在和平、发展的环境中健康成长。在成长的过程中，孩子们处于不同的环境，身边有不同的榜样。本集讲述了：
(1)柬埔寨的孤儿们在学习雕刻过程中的成长，
(2)泰国大海啸时奇迹般生还的孩子在母亲榜样的力量中成长，
(3)中国广西女童在社会关怀和传统文化氛围中的成长，
(4)佛教国家缅甸的孩子们在出家的过程中成长。
第16集：市场百态
大湄公河次区域是一个物华天宝的区域，这里盛产稻米、橡胶、木材、水果和各种水产。在这个流域，贸易是一个传统，一直十分活跃。随着社会的不断进步，各个流域国家的市场形态也越来越丰富多样。在大湄公河次区域能够看到一部完整的活着的人类市场史。
本集展现了：各种交易市场的形态，如偏远地区的集市、以物易物的交易方式、流域国家最有特色的水上市场、殖民主义输入的市场等等。本集还通过一个雄心勃勃的越南年轻人的发展故事，展现了越南快速成长的经济和充满活力的胡志明市。本集当中可以看到这里的人们是怎样热情的生活并对未来充满希望。
第17集：一同走过
大湄公河次区域，是世界上地理形势最险峻复杂的地区之一。曾经，这片大地的高山大河与茂密丛林阻隔了人们的交往，交通使人们之间的沟通及合作成为可能，也使整个次区域的协作与发展成为可能。本集将介绍整个大湄公河次区域交通、航运的历史及现状，包括：
(1)马帮老人对茶马古道的回忆;
(2)缅甸的交通枢纽曼德勒;
(3)缅甸鲜花车站的生活以及对百年历史的老车站的介绍;
(4)滇越铁路的现状;昆曼公路的介绍等等。
我们将看到从骡马到汽车，从崎岖蜿蜒的茶马古道到宽阔便利的高速公路，交通给人们的生活方式带来了怎样的变化以及澜沧江-湄公河流域人们对美好生活的追求。
第18集：江河变通途
澜沧江-湄公河与沿途无数的支流组成了一个庞大水系。无数纵横交错的水道，既有利于灌溉，更有利于船行。但是在这里，河流也成为了人们沟通交流的障碍。千百年来，这里的人民始终没有放弃变河流为通途的美好愿望，这种努力一直延续到了今天。通过澜沧江-湄公河，人们建立了友谊;更是通过这条国际河流，成就了年轻人的美好姻缘。本集介绍了：
(1)世界上最宽的孔埠瀑布群(老挝与柬埔寨两国交界处);
(2)澜沧江-湄公河航道的疏浚和由此带来的变化;
(3)湄公河边泰国小镇清盛和那里的中文教育;
(4)一个中国商人依靠航运在泰国创业的故事;
(5)越南少女阿湾一家在湄公河上的生活;
(6)中国路桥建设者在越南的浪漫故事等等。
第19集：金三角的变迁
种植罂粟，曾一度是金三角地区人们的谋生手段。这里一半以上的可耕地被用于种植罂粟，曾经是全球最大的罂粟种植区和毒源区，每年向全球毒品市场供应上千吨鸦片及其制成品。漫山遍野的恶之花-罂粟曾经极大地损害了这个地区的形象，金三角也因此变成了神秘的恐怖区域。今天澜沧江-湄公河流域各国都在行动，金三角正在变成绿三角。本集介绍了：
(1)这个地区罂粟的种植史;
(2)毒品的危害;
(3)烟农过去和现在的生活;
(4)金三角替代种植的情况;
(5)国际的协调行动。
在本集当中，还将看到有史以来首次用高清摄影机从空中纪录的金三角的影像。在镜头前，这块神秘的土地已重新成为田园，湄公河流过绿色的山野，宁静的气息四处弥漫。这块土地已与澜沧江–湄公河流域的众多乡村一样清新、自然。
第20集：共有的家园
澜沧江湄公河在奔腾了近五千公里后，于越南胡志明市汇入大海。由澜沧江湄公河连接的大湄公河次区域拥有漫长的海岸线，绵延超过一万多公里，浩瀚的海域见证了十五世纪的海上丝绸之路，以及由来已久的次区域各国海上贸易，见证了各国文化交融的历史。今天，各国迅猛发展的沿海港口继续着各国间的贸易往来，从1992年大湄公河次区域经济合作机制的启动，特别是2002年合作机制全面实施以来，次区域各国的交流与合作进入了一个崭新的阶段。本集综合性地展示了：
(1)各国经济合作的现状、中国政府在合作中作出的努力、各国在文化、旅游等各方面交流。
(2)本集还展示了中国文物工作队在柬埔寨帮助修建吴哥周萨神庙的故事，
(3)次区域各国留学生在中国的学习、生活情况，
(4)以及各国驻华使节对经贸合作的评价，
而次区域六国国家电视台合作摄制的《同饮一江水》正是用影像记录了次区域各国“合作、友谊、和谐、发展”的主题。
